Reparar e proteger o equipamento com compostos e revestimentos à base de epóxi polimérico economiza o tempo de inatividade dos clientes e altos custos de reposição. Mas existe outro significado mais universal para a preservação de máquinas, equipamentos, edifícios e estruturas e livrá-los de degradação e desperdício potencial?
Joel Svendsen, presidente da Belzona Inc, responde a pergunta e comenta um pouco sobre o papel e contribuição da Belzona para a sustentabilidade mundial.
A conservação de recursos não renováveis é uma nova abordagem para a sustentabilidade?
P: Como sua empresa define sustentabilidade hoje?
Se você olhar para a sustentabilidade como uma forma de minimizar os danos ao meio ambiente, você pode lidar com isso de alguns ângulos diferentes. As rotas mais tradicionais incluem o uso de menos energia; tentando reduzir o desperdício e melhorar a reciclagem. Estamos em uma quarta coluna. Como podemos preservar a vida útil de edifícios e estruturas de equipamentos de máquinas? Se você voltar na história da Belzona, costumávamos ter o slogan “Conservação de Recursos Manufaturados”. Essencialmente, é aqui que nos vemos. Se pudermos estender a vida útil desses ativos, a substituição pode ser evitada e podemos reduzir o custo ambiental associado à substituição de grandes peças de máquinas ou estruturas.
P: Por que e quando sua empresa se envolveu seriamente com a sustentabilidade?
Eu diria que foi desde o começo. Quando Belzona foi formada, meu pai (Jorgen Svendsen) viajava pelo Reino Unido e via ferrugem e corrosão por toda parte! A proteção contra corrosão estava realmente em sua infância nesta época. Por exemplo, uma ponte feita de metal teria uma vida útil muito curta, enferrujaria e grandes seções teriam que ser substituídas rapidamente. Portanto, a visão de Belzona desde o início era que, se pudermos começar a desacelerar a corrosão, não precisaremos de tanto metal.
Todo mundo sabia que era um problema. Mas eles lutaram para encontrar soluções eficazes para isso. O aço é um material tão eficaz. É tão essencial na construção, que você quer usar em todo lugar e no começo, aceitou-se que sua vida útil era curta. Aos poucos, as pessoas começaram a encontrar soluções para isso, mas foi um longo processo. A Belzona certamente tem sido líder na extensão da vida útil do aço, sendo uma das primeiras empresas a ter soluções eficazes para isso.
P: Você pode descrever seu programa de sustentabilidade?
Começamos a trabalhar no aço, mas é claro que o aço não é o único material que sofre degradação. Ao longo dos anos, buscamos vários materiais diferentes, para que possamos estender sua vida útil. Ao tentar fazer isso, também nos esforçamos para não incluir produtos químicos desagradáveis ou ter um alto nível de toxicidade. Portanto, a Belzona tem se esforçado bastante para usar materiais que sejam o mais ambientalmente seguros possível. E seguro para as pessoas também. Essas coisas tendem a andar de mãos dadas, quando optamos por usar ingredientes que possuem baixa toxicidade ou baixa volatilidade.
P: Quais foram os maiores problemas encontrados ao colocar a teoria em prática?
Eu diria que, se existe um desafio, é que você pode baratear os materiais, mas às custas de torná-los menos seguros para o meio ambiente. Não é tão difícil fazer um revestimento barato, às custas de adicionar muitos solventes agressivos. Você poderia ver do ponto de vista – “Isso é ótimo, eu tenho esse revestimento protetor e é muito mais barato”. Mas traz consigo dois problemas. Os sistemas com solventes geralmente não funcionam tão bem, em comparação com um sistema sem solventes. E, em segundo lugar, os sistemas solventes têm um custo ambiental. Com esses produtos químicos evaporando no ar, eles são potencialmente perigosos para as pessoas que os respiram.
Então, realmente, eu diria que se houver um desafio, é tentar da melhor forma educar / informar nossos clientes que não há problema em gastar um pouco mais para dar a você uma proteção extra e duradoura. Além disso, é melhor para o meio ambiente e para as pessoas que nele trabalham.
P: Há algum projeto que não deu certo?
Há muito tempo, talvez na década de 1990, colocamos muito esforço em sistemas baseados na água. Era uma forma de reduzir o custo, sem incorporar solventes perigosos ao produto. Conseguimos fazer esses sistemas funcionarem, mas não conseguimos atingir o mesmo nível de desempenho que os sistemas de duas camadas que já tínhamos. Então, no final das contas, o desempenho ditou nosso caminho. Era a coisa certa para os clientes. Era melhor ter uma solução mais cara que durasse mais. Do ponto de vista da sustentabilidade, mesmo que seja uma solução mais cara, se permitir que você estenda a vida útil e o desempenho dessa estrutura ou equipamento – vale a pena.
P: Como você está medindo o progresso?
Revisamos regularmente nosso portfólio de produtos para ver onde podemos tornar nossos produtos mais ecológicos. Existem formas que podemos reformular para usar materiais mais seguros e, ao mesmo tempo, mais ecológicos? Podemos incorporar mais materiais de base biológica do que à base de petróleo? Essas questões e como as medimos são levantadas e discutidas em nossas reuniões regulares de contato técnico. A partir daqui, decidimos se as coisas precisam ser alteradas e se devemos ou não buscar novos desenvolvimentos.
P: Como sua empresa promove a sustentabilidade de suas atividades / produtos?
Em toda a nossa literatura de marketing, vídeos, artigos, tentamos e promover a nossa sustentabilidade na indústria. Também temos uma biblioteca de estudos de caso, nossos KHIAs, que são uma maneira incrível de demonstrar como temos sido bem-sucedidos por décadas na preservação e prolongamento da vida útil de equipamentos e estruturas.
Além disso, incentivamos a eficiência energética. Temos nosso revestimento, Belzona 1341, que é particularmente útil para melhorar a eficiência da bomba. Isso difere do nosso impulso usual, dizendo que vamos estender a vida útil do seu equipamento – enquanto, neste caso, estamos dizendo que podemos melhorar a eficiência. O que atrai ainda mais a nossa base de clientes do ponto de vista econômico e, claro, como um benefício ambiental.
P: Os funcionários participam ativamente desses programas ou atividades?
Acho que é importante envolver nossa equipe nesses programas e atividades também. Eu direi, é muito mais fácil hoje em dia. Nas últimas décadas, havia uma certa negatividade em relação às iniciativas ambientais. Por exemplo, lembro-me de muitas pessoas dizendo “Se não for um produto químico forte, não vai funcionar bem. Dê-me coisas realmente perigosas – essas são as coisas boas! ” Louco pensar que as pessoas teriam essa abordagem para a sustentabilidade. Então, certamente é bom ver as pessoas se afastando desse ponto de vista.
P: Qual iniciativa de sustentabilidade você tem mais orgulho?
Essa é uma pergunta interessante. Estou tentado a dizer o nosso trabalho inicial / primeiros dias na empresa. Porque estávamos pegando aço desprotegido e fazendo uma diferença muito grande. Em termos do que estamos fazendo ultimamente, eu diria que é do ponto de vista regulatório. Trabalhando na indústria química, nem é preciso dizer que, com o tempo, haverá algo que será considerado perigoso. A compreensão dessas preocupações até então desconhecidas deixa você com uma escolha a fazer. Como empresa, há dois caminhos a percorrer. Caminho um – você pode colocar um rótulo e dizer que este produto químico é perigoso, tenha cuidado. Caminho dois – você pode tentar reformular e substituí-la por algo mais seguro. A Belzona tem se esforçado muito não apenas para “rotular”, mas para ser proativa na pesquisa e desenvolvimento de maneiras de tornar os produtos mais seguros e melhores. Considerando que eu acho que muitas outras empresas o rotulam e consideram seu trabalho satisfatório. Sinto-me muito mais feliz com a forma como o fazemos.
P: O que você vê como os principais impulsionadores da sustentabilidade na indústria hoje?
Os principais impulsionadores são as motivações naturais em toda a indústria – as empresas querem economizar dinheiro. Se eles puderem economizar energia e prolongar a vida útil de seus equipamentos ao mesmo tempo em que economizam dinheiro, ótimo! Portanto, é um círculo virtuoso. Uma vez que as empresas querem ser mais eficientes, elas querem se comportar de uma forma mais sustentável.
Em segundo lugar, as empresas não querem ser vistas de forma negativa, mas como uma força do bem. Os jogadores maiores parecem estar fazendo um trabalho razoavelmente cuidadoso em “tentar fazer a coisa certa”. Em terceiro lugar, existe uma regulamentação governamental e você tem que estar em conformidade com as regras vigentes.
P: Qual é o papel das certificações de terceiros na sustentabilidade na indústria de tintas e revestimentos?
Seu maior papel é no domínio da eficiência energética. Mais importante ainda, eles são úteis porque existe uma grande propensão a tomar decisões erradas quando não estão em vigor. Eles garantem que as pessoas olhem para as metas e objetivos de longo prazo, ao invés do “sucesso” de curto prazo e fácil de alcançar.
P: Qual valor de negócio você viu?
No final, isso significa que você economizaria dinheiro ao longo da vida útil dessa estrutura / equipamento, se o tornasse adequado em primeiro lugar. Essas certificações de energia de terceiros ajudam a impulsionar isso. Se você levar essa abordagem mais longe, olhando os pequenos detalhes da indústria, eles farão as pessoas investirem um pouco mais no início, para que você possa economizar dinheiro, energia e tempo no longo prazo. O que se coaduna perfeitamente com a maneira como Belzona vê as coisas.
P: Como você se compara à concorrência?
Eu diria que fazemos mais do que nossos concorrentes. Talvez você pague um pouco mais por um produto Belzona, mas o que você obtém é uma solução de longo prazo.
P: Quase 40 anos atrás, todos correram para se tornar ecológicos, mas os resultados foram escassos. Você acha que este é realmente um momento de mudança ou é apenas mais uma estratégia de marketing ?
Como em tudo, ele vai aos trancos e barrancos – progresso rápido, seguido por um platô. Mas não acho que morreu. Vivendo nos Estados Unidos durante a maior parte da minha vida, acho interessante comparar os Estados Unidos e o Reino Unido em termos de regulamentação ambiental.
No início da década de 1970, os Estados Unidos foram os pioneiros nesse campo. Mas, como resultado, eles sofreram muito. Por exemplo, eles foram os primeiros a estabelecer padrões de emissão para carros e os fabricantes de automóveis realmente lutaram para fazer a tecnologia funcionar. Considerando que, quando você compara com o Reino Unido, o ambientalismo veio um pouco mais tarde. E porque veio depois, os grandes desafios que antes eram obstáculos foram superados. Isso significa que eles foram capazes de avançar mais rapidamente. Nos Estados Unidos, por terem passado por essa experiência ruim, ficou um gostinho de que a legislação ambiental era um pesadelo. Portanto, agora, há mais resistência nos EUA para melhorar as regulamentações. Mas o tempo cura velhas feridas e à medida que as coisas continuam a mudar, as questões ambientais se tornarão universalmente aceitas, em vez de um debate.
P: Como você vê o futuro da sustentabilidade?
Acho que algo que devemos aceitar sobre o futuro próximo da sustentabilidade é que, para algumas áreas, não há alternativas aos produtos de petróleo. Para operar aviões e navios, embarcações que precisam transportar muita energia, veremos petróleo por muito tempo. Mas, à medida que a tecnologia da bateria melhora, veremos mais e mais coisas se afastando da energia do petróleo. Os carros são os principais. Acho que vamos mudar cada vez mais para carros elétricos, o que significa que nossas usinas devem ser maiores.
Anteriormente, pensava-se que o tamanho das usinas ou nossas redes de distribuição elétrica não precisava aumentar. As pessoas pensaram que poderíamos continuar a melhorar a eficiência energética em vez de nossa infraestrutura energética. Mas é muito mais eficiente produzir energia em uma usina do que em um carro elétrico. E claro, ao utilizar a energia elétrica você abre toda uma carga de outras fontes de energia como a eólica, geotérmica etc. Áreas, nas quais já estamos trabalhando e fornecendo soluções de reparo e proteção. Prevemos que haverá mais trabalho para nós na distribuição elétrica, fabricação de baterias e mineração de materiais para as baterias.
Fonte: Belzona Inc (Adaptado)
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